Vijfentwintig jaar
trommels, trompetten
en gouddraad.
Het verhaal van Liberty — de Haagse majorette- en showbandvereniging die Cor Koens in 1963 optuigde in zijn voor- en achterkamer, en die uitgroeide tot een vaste gast op pleinen in Den Haag én op podia in Frankrijk, België, Zweden en Duitsland.
“Op deze manier wil ik vastleggen waar mijn vader zoveel tijd en energie aan gaf: de Haagse majorette- en showband Liberty.”
Henk Koens, zoon van oprichter C.H. (Cor) Koens (21 februari 1921 – 30 maart 1996)
De historie van Liberty
Van de eerste Nederlandse majorettes tot een vereniging met eigen showband, twee pelotons en optredens tot ver over de grens.
De eerste Haagse majorettes
Na de heer Horsten uit Bergen op Zoom is Cor Koens pas de tweede Nederlander die majorettes op de been brengt. De zussen Tonnie en Loes Rombouts zijn de allereerste Haagse majorettes — het begin van wat later Liberty zou worden.
Oprichting van Liberty
Cor Koens richt de majorettegroep Liberty op, zodat het Jachthoornkorps Duiker ook over de grenzen in het oog valt. Op 14 november 1963 wordt de akte van oprichting getekend — na een uitnodiging die een maand eerder de deur uitging.
De eerste garde
Daphne van Winkel en Annie Koens behoren tot de majorettes van het eerste uur en droegen witte jurkjes met groene accenten. De nieuwe pakjes — roomwit met donkerblauw fluweel en gouddraad — worden thuis bij de familie Koens vervaardigd, in de voor- en achterkamer én in de kelder.
Eerste statiefoto — Plein 1813
Miss Majorette Lenie Aichman poseert voor de eerste officiële statiefoto. Plein 1813 is decennia lang de vaste plek van de vereniging - voor het maken van de statiefoto.
Liberty krijgt een eigen showband
De vereniging vormt haar eigen band, die uitsluitend stukken speelt die Cor Koens zelf bewerkte en componeerde. De bijbehorende choreografie wordt eveneens volledig in eigen huis ontwikkeld.
De uniformen zijn afgedankte, maar zo-goed-als-nieuwe galauniformen van de Prinses Irene Brigade, losgepeuterd bij het depot van de Koninklijke Landmacht — op voorwaarde dat niets meer naar de herkomst zou wijzen.
Bekender over de grens dan thuis
Liberty treedt op in Nice, Besançon, Parijs, Brussel en Sète — en blijkt in het buitenland al snel bekender dan in Den Haag zelf. Vaste onderdelen: de Sint Nicolaasintocht, corso's en carnaval.
Wereldkampioenschap voetbal, Düsseldorf
Als enige Nederlandse vereniging reist Liberty af naar het Rheinstadion in Düsseldorf om de WK-wedstrijd West-Duitsland – Zweden muzikaal op te luisteren. Kort daarna volgt een even eervolle uitnodiging naar Zweden zelf.
12½ jaar Liberty — defilé op Soestdijk
Het anderhalf-lustrum wordt gevierd met deelname aan het defilé op paleis Soestdijk — een hoogtepunt in de geschiedenis van de vereniging.
15 jaar, en de oudste van Den Haag
Liberty viert haar vijftienjarig bestaan met een feestavond in Amicitia — en is dan de oudste zelfstandige majorette vereniging van Den Haag. De groei zet door: er komt een tweede peloton, met Tiny Rog als begeleidster van de majorettes en Peter van Eijck bij de tamboers.
Nieuwe uniformen, dezelfde inzet
De vereniging steekt zichzelf in een nieuw jasje. Cor Koens Sr. blijft tot op het laatst nauw betrokken bij instructie en voorzitterschap — zijn levensmotto blijft onverminderd van kracht: nooit opgeven.
(Nooit opgeven)
Een kolbak van papier-maché en 30 gulden per uniform
Cor Koens wist de gala-uniformen van de Prinses Irene Brigade los te peuteren bij een klant — het uniformendepot van de Koninklijke Landmacht — voor destijds 30 gulden per stuk. Voorwaarde: niets mocht nog naar de herkomst wijzen. Negentien koperen knopen werden vervangen, insignes uitgeklopt en gepolijst, en nieuwe epauletten zelf ontworpen.
Van een geleende kolbak van de Koninklijke Militaire Kapel werden twee mallen gemaakt van gips. Deze mallen werden laag voor laag met krantenpapier en behangerslijm door Frits vd Geld en Henk Koens tot een kolbak van papier-marché gevormd en 24 uur drogend naast de ETNA kolenhaard gezet. Daarna o.a. bekleed met zwarte immitatie bont. Bisonkit was, het wondermiddel in die tijd, en we hebben het nodige moeten snuiven.
Optredens, tournees en het leven op Plein 1813
Carnaval in Euskirchen, corso's door Den Haag, de bus naar Sète — een greep uit de duizenden kilometers die Liberty aflegde.
Meer uit het archief
Nog meer momenten uit het originele plakboek van C.H. Koens — elke foto die ooit op de blog van Liberty verscheen, staat ook hier.
Meer dan twintig jaar Haagse geschiedenis
Van twee majorettes op straat in 1958 tot een vereniging met eigen showband, twee pelotons en optredens voor het Nederlands elftal in Düsseldorf — Liberty groeide uit tot de oudste zelfstandige majorette vereniging van Den Haag, gedragen door één gezin dat er zijn kelder, zijn zondagen en zijn compositietalent voor gaf.
